Affliction lägger en skugga över Kalifornien som effektivt döljer söndagens utmärkta card i San Diego. Lätt att missa när WEC levererar en titelmatch i lättvikt, en rematch i fjäder och ett card med mycket av det bästa som finns under 70 kg.
UFC light, de små killarnas revansch. WEC har hittat sin nisch och har numera en stabil om än ganska liten publik. Talangpoolen är som alltid svår att ens jämföra med andra galor. De lägre viktklasserna saknar inte talang, men det finns bara en bur för dem. Därmed kan den buren välja och vraka. De fem toppande matcherna på söndag har fighters med ett record på 114-20-6, och då står veteranen Pulver för hälften av förlusterna. Sådana siffror är vad WEC handlar om.
LW title: Jamie Varner (15-2-2) vs. Donald Cerrone (9-0-1)
Regerande Varner vill säkra platsen på tronen, i ett stormigt hav av utmanare. Han har rutin ifrån UFC och visar en stabilitet i buren som ger honom fördel mot de flesta. Samlad boxning och stark brottningsbas gör det svårt att rubba Varners metodiska lugn. Cowboyen Cerrone är mer spektakulär, mindre förutsägbar. Den 183 cm långe triangelspecialisten har stor räckvidd i sin kickboxning, och snabba lås på canvasen som komplement. Men han kommer ha problem att brotta ner champen, och slagväxling ger alltid fördel till den mer kyligt tekniske. En kontrastrik och lovande titelkamp.
FW: Urijah Faber (21-2-0) Jens Pulver (22-10-1)
Rematch som svalnat något. Efter det brutala femronderskriget om titeln, där härjade Pulver kämpade tappert men tog stryk i varje rond, begärdes en repris på mötet. Men under tiden hann ”California kid” förlora bältet till Mike Brown, och Pulver gick på en knock. Men som WEC:s högst betalda fighters måste andra mötet få rampljus på sig. Inget har annars förändrats sedan sist. Pulver är lika trasig, har torskat fyra av de senaste fem och har inte en fysik som ens kan jämföras med unge, superatletiske Faber. Någon av herrarna kommer ofrånkomligt gå ifrån contender till gatekeeper på söndag, och alla odds talar för att den ”Lil evil” som stod på topp 2002 inte längre har vad som krävs.
FW: Jose Aldo (12-1-0) vs. Ronaldo Perez (4-1-1)
Intressant tack vare det första namnet, Aldo. Den senaste talangen att produceras av brasilianska Nova Uniao är ett namn att lägga på minnet. Han presenterade sig med 2-0 i WEC, där han visat upp en bredd i submissions och bra boxning. Lite förenklat borde Faber ha mött Aldo, om chansen att gå efter bältet. Perez är en lokal talang som tog matchen på några veckors varsel.
Övriga matcher:
WW: Danillo Villefort (8-2-0) vs. Mike Campbell (6-0-0)
Campbell är något så udda som en tyngdlyftare som sadlade om till striker. Han har kraftigt klipp i sina slag, men ett begränsat game i övrigt. Villefort är skaplig stående men mest bekväm på marken, vilket lägger upp för det mest klassiska av stilmöten.
LW: Ed Ratcliff (6-1-0) vs. Anthony Njokuani (10-1-0)
Förväntad slugfest mellan thaiboxaren Njokuani och brawlande fysmonstret Ratcliff.
WW: Edgar Garcia (6-0-0) vs. Hiromitsu Miura (9-5-0)
Veteranen Miura har försökt på titeln och har ett komplett game. Garcia är ännu en omskolad brottare som försöker sig på MMA, vilket hittills gått bra att döma av hans record.
FW: Dominick Cruz (11-1-0) vs. Ian McCall (6-1-0)
Före detta bantamviktare möter före detta lättviktare. Klar fördel i styrka och fysik till Cruz, en fight mellan två tekniskt jämna fighters.
BW: Scott Jorgensen (5-2-0) vs. Frank Gomez (6-0-0)
WW: Blas Avena (6-2-0) vs. Jesse Lennox (13-1-0)
BW: Charlie Valencia (9-5-0) vs. Seth Dikun (6-2-0)
Kommentarer