Som ett mildare efterskalv till lördagens UFC, lägger Zuffa sin mindre prestigefyllda gala Fight night en vecka senare. Cardet saknar tyngd i namnen och är i vanlig ordning en uppgörelse i mellanskiktet mellan vilka som ska få bli contenders, vilka som ligger kvar som journeymen och vilka som åker ut.
För att se saker på den ljusa sidan, lär det knappast bli fler decisions och mediokra matcher än på UFC 94. För de som kan lägga vantarna på en sändning av Fight night 17, är lördagens event närmast att betrakta som ett ersättning för helgens sömniga undercard.
LW: Joe Lauzon (16-4-0) Vs. Jeremy Stephens (16-3-0)
Det skulle egentligen ha varit en Hermes Franca här, men är saknaden så stor? “Lille hedningen” Stephens blir roligare att se på för varje match. En striker i grunden, med rejält klipp i sin höger, som alltid svingar för knock. På backen är det mer instinkter och defensivt sprattel än stilren jiu jitsu. En naturlig fighter som öser på och kommer undan ganska bra med det. Lauzon är stöpt i en liknande form, även om “J-Lau” har en mer solid teknisk grund att stå på. Två killar som väljer scramble före skruvstäd, maxar heller än jabbar och som slåss på känsla. Precis den typ av fight man vill se på en Fight night.
HW: Cain Velasquez (4-0-0) Vs. Denis Stojnic (12-1-0)
Tungviktshoppet Velasquez har fått lite ljus på sig som en offensiv fighter, vilket är vad alla törstar efter i den tyngsta divisionen. Brottarbas och monsterfys är hans verktyg och än så länge har det sett bra ut, även om han har matchats ganska snällt. Nykomlingen Stojnic är en fortsättning på samma linje. Snyggt record förvisso, men det skapades i mindre events på Balkan vilket är svårt att värdera. Som matchning betraktat, är det den debuterande bosniska kickboxaren som går in som underdog.
LW: Mac Danzig (19-5-1) Vs. Josh Neer (24-7-1)
På tal om snäll matchning så är det tydligen inte vad Zuffa har planerat för Mac Danzig. Efter att den djurrättskämpande veganen plöjde en säsong av TUF, skickades han direkt in mot ganska högrankat motstånd. Neer är en svårslagen doldis som utgör ännu ett hårt test för Danzig. “The dentist” har trots allt segrar över både Stevenson och Thomas. Stilmässigt är matchningen intressant men inte så färgstark, då båda killarna är allsidiga och metodiska utan några direkta finishing moves som man hade sagt i wrestling.
WW: Luigi Fioravanti (13-4-0) Vs. Anthony Johnson (6-2-0)
Det här lutar åt att bli en grötig och hårdhänt historia, på ett bra sätt. Fioravanti är en hård jäkel som aldrig ger sig billigt, och som växer för varje smäll han tar emot. Johnson är ett monster till welterviktare, 188 cm lång som bantar bort nästan 15 kilo inför match, och en pricksäker striker med några brutala KO:s på sitt namn. Slugfest stundar.
LW: Kurt Pellegrino (18-4-0) Vs. Rob Emerson (10-6-1)
Beskrivningen av Fioravanti här ovanför kan lika gärna appliceras på brawlern Pellegrino, som här ställs mot hygglige men ofta defensivt småtråkige strikern Rob Emerson. Den senare var på väg ut ifrån UFC, när han räddade kontraktet med en otippad snabb knock i sin senaste.
MW: Dan Miller (11-1-1) Vs. Jake Rosholt (5-0-0)
Den här kunde gott ha legat längre upp i listan. IFL-sensationen Miller klarade övergången till UFC med bravur och har gått 2-0 sedan värvningen. Rosholt är även han importerad, och plockades över ifrån WEC när deras mellanvikt blev nerlagd. Innan dess hann den talangfulle brottaren visa vad han går för. Rosholt är ingen mekanisk nedtagningsmaskin, utan mer en vildsint naturbegåvning som går lös i oavbrutet tempo tills matchen är över. En färgstark kille som kan gå riktigt långt om han presterar lika bra i den stora buren.
LW: Matt Grice (10-1-0) Vs. Matt Veach (10-0-0)
Två brottare som ligger en bra bit ner i divisionens ranking. Snygga records till trots finns det inte mycket mer att säga. Debutanten Veach har avslutat 9 av 10 motståndare och sådant imponerar alltid, även om han aldrig mött ett namn man känner igen.
LW: Gleison Tibau (27-5-0) Vs. Rich Clementi (40-13-1)
Kollisionskurs i aspekten formkurva. Clementis karriär har kommit in i någon slags andra andning och växer för varje match, medan Tibau tycks vara på väg åt motsatt håll. Den förste spelar rollen av grappler, den andre striker. I övrigt en överdos av rutin och erfarenhet mellan de två, även om ingen lyckats skaka bort rollen som gatekeeper.
MW: Nick Catone (6-0-0) Vs. Derek Downey (10-3-0)
Två okända debutanter i UFC:s svagaste viktklass. Downey kallar sig stolt “en av Utahs främsta fighters”. Inte så illa att kunna säga det. Men hotbilden för Anderson Silva blir väl inte direkt mer hotfull av vad som händer i den här matchen.
WW: Steve Bruno (13-4-0) Vs. Matt Riddle (1-0-0)
Ett styck journeyman ifrån ATT, mot ett styck hårfager yngling ifrån TUF-huset. Som det brukar se ut längst ner på ett Fight night-card.
Lyssna på det senaste avsnittet av Fighterpodden!
Kommentarer