Sena nätter med PPV-sändningar i all ära, men UFC upplevs faktiskt bäst på plats. Högst upp på många UFC-fantasters bucketlist står att besöka en fight night live. Men var hittar man egentligen den bästa fighting-upplevelsen?
1. Las Vegas, USA
Det råder ingen tvekan om att Las Vegas är en av UFC-älskarnas favoritstäder. Genom åren har ”Sin city” stått som värd för några av de mest minnesvärda fighting-ögonblicken. Vi kan se tillbaka på legendariska Vegas-fighter som Conor McGregor vs. Nate Diaz i UFC 202, och Robbie Lawler vs. Rory McDonald i UFC 189. Kort sagt är det inte för intet staden i Nevadaöknen anses vara ”the fighting capital of the world”.
Många av matcherna äger rum i T-Mobile Arena, som invigdes år 2016. Den toppmoderna arenan är en upplevelse i sig, men Las Vegas har mer att erbjuda än så, vilket gör staden till ett perfekt resmål för den som vill underhålla sig även innan och efter fighterna.
Las Vegas har många restauranger och barer att erbjuda, men framför allt finns mängder av casinon. Den spelsugne kan besöka klassiska casinolokaler kända från filmerna och testa lyckan vid spelautomaterna.
I dag behöver man dock inte ta sig ända till USA:s västkust för att besöka storslagna casinon, då det går minst lika bra att spela Starburst hemifrån. Genom dator- eller mobilskärmen får spelare tillgång till en förstklassig casinoupplevelse var de än befinner sig. UFC-matcherna, däremot, är långt ifrån desamma genom en skärm.
2. New York, USA
USA är det mest framstående landet vad gäller UFC-evenemang. Men om flygresan till Las Vegas upplevs vara för lång finns ett något närmre alternativ som i stort sett håller lika hög klass, nämligen New York City.
Sedan MMA blev lagligt i New York år 2016 har många fans enats om att matcherna i Madison Square Garden är något alldeles extra. ”The World’s Most Famous Arena” har ett rykte om sig att vara en något tystlåten arena, men när det vankas UFC-match kan man räkna med kokande stämning.
Besöker man ett UFC-evenemang i New York kommer man känna fighting-historiens vingslag. Den ikoniska arenan har upplevt mängder av fighter med bland andra Muhammad Ali och Joe Frazier. De många historiska ögonblicken sitter kvar i väggarna, och smittar av sig även på UFC-fighterna.
På senare år har även Barclays Center i Brooklyn blivit en plats för UFC fight nights. Arenan ligger enbart några stenkast bort från Manhattans hjärta. Den som är intresserad av en UFC-resa till New York bör därför hålla Brooklyn som ett alternativ.
3. Rio de Janerio, Brasilien
Om man letar sig utanför de amerikanska gränserna tar det inte lång tid innan man hittar andra destinationer för en UFC-resa. Rakt nedanför USA finns nämligen ett av världens mest fighting-tokiga länder: Brasilien. Landets näst största stad har varit en viktig del av många kampsporters utveckling, såsom jiu-jitsu, men även MMA. Faktum är att UFC har sina rötter i Brasilien.
Det var dock över två år sedan UFC senast besökte Rio de Janerio. I slutet av 2021 kom uppgifter om att man planerade en återkomst till staden för UFC 274. Enligt den brasilianske MMA-reportern Igor Melotto har planerna dock ändrats, och det ser inte ut att bli någon UFC-fight här under 2022.
Men fansen i Brasilien skriker efter en ny fight i Rio, och UFC verkar uppenbarligen hålla staden som ett alternativ. När UFC väl återvänder till Rio kan vi räkna med att det blir en kväll utöver det vanliga, som inte gör sig rättvisa genom tv-skärmen.
4. London, England
När man tänker på UFC tänker man oftast inte på England, men faktum är att kvällarna i huvudstaden tenderar att bli riktigt heta. Senast ett UFC-evenemang ägde rum i London var 2019, så återkomsten under 2022 är efterlängtad. Kanske särskilt för svenskarna, då flygresan dit är av det kortare slaget.
Den 19:e mars ställds bland andra Alexander Volkov och Tom Aspinall mot varandra i häftiga O2-arenan. I skrivande stund är evenemanget inte slutsålt, men endast de dyraste biljetterna nära oktogonen finns kvar.
Den som inte känner sig redo att betala de tusenlappar som krävs får helt enkelt vänta till nästa gång UFC kommer till London. Med tanke på att MMA vinner alltmer mark i England lär detta inte dröja allt för länge.
Lyssna på det senaste avsnittet av Fighterpodden!
Kommentarer