UFC gör ett stopp i Mellanöstern när organisationen intar ANB Arena i Riyadh för UFC Fight Night 250 – en gala med potential att förändra mellanviktsdivisionens landskap. I huvudmatchen ser vi den tidigare mästaren Israel ”The Last Stylebender” Adesanya försöka återta sin position i toppen efter två raka förluster. Men den franske talangen Nassourdine Imavov står i vägen och har chansen att ta det största klivet i sin karriär genom att besegra en av sportens mest dominanta namn. Men det är inte bara huvudmatchen som väcker intresse. I co-main event väntar en veritabel strikerfest – Dagestans Sharabutdin ”Shara Bullet” Magomedov och den karismatiske britten Michael ”Venom” Page. Med Magomedovs explosivitet och Pages oberäkneliga rörelsemönster kan detta mycket väl bli kvällens mest spektakulära match. Här kommer lite pepp, matchkort och tider.
UFC återvänder till Mellanöstern med ett spännande event i Saudiarabien. UFC Fight Night 250 äger rum på ANB Arena i Riyadh och bjuder på en mellanviktsdrabbning som kommer att forma divisionens framtid. Israel ”The Last Stylebender” Adesanya (24-4) söker att återta sin plats i toppen, medan Nassourdine Imavov (15-4) har chansen att slå sig in i titelkonversationen och etablera sig som en av de främsta utmanarna.
Adesanya går in i buren med betydande press på sina axlar. Efter att ha regerat över mellanvikten i flera år står han nu inför risken att förlora tre matcher på raken, vilket skulle vara ett hårt slag för hans karriär. Hans UFC-resa började med en imponerande seger mot Rob Wilkinson på UFC 221, och kulminerade när han blev mästare genom att besegra Robert Whittaker på UFC 243. Som mästare försvarade han sitt bälte flera gånger och besegrade fighters som Yoel Romero, Paulo Costa, Marvin Vettori, Robert Whittaker (i returmatchen) och Jared Cannonier.
De senaste åren har dock varit utmanande. Ett försök att erövra lätt tungviktsbältet från Jan Błachowicz misslyckades, och han förlorade sedan mellanviktsbältet till Alex Pereira efter att ha blivit knockad. Han lyckades ta revansch genom att besegra Pereira via knockout på UFC 287, men hans korta tid på tronen tog slut när Sean Strickland besegrade honom via enhälligt domslut i september 2023 (UFC 293). Därefter fick han en ny chans att återta bältet mot Dricus du Plessis, men blev överväldigad av den sydafrikanske kämpen och förlorade via submission i augusti 2024 (UFC 305). Nu måste Adesanya visa att han fortfarande hör hemma i toppen – en tredje raka förlust skulle vara förödande för hans framtida titelchanser.
Imavov har å andra sidan byggt upp momentum. Född i Khasavyurt, Ryssland, men bosatt i Frankrike, har han snabbt etablerat sig som en av de mest lovande namnen i divisionen. Sedan sin UFC-debut 2020 har han utvecklats till en farlig och mångsidig fighter. Han slog igenom med vinster över Edmen Shahbazyan och Joaquin Buckley, men hans största test kom mot Sean Strickland på UFC Fight Night 217 – en match han tog på kort varsel och i lätt tungvikt. Trots att han förlorade på poäng visade han att han kunde konkurrera på högsta nivå.
Sedan dess har han radat upp tre raka vinster, där han besegrat Roman Dolidze, Jared Cannonier och Brendan Allen, tre av divisionens bästa fighters. Imavov är en lång och teknisk striker med skarpa händer och bra avståndskontroll. Han har dessutom förbättrat sin brottning, en aspekt som kan bli avgörande mot Adesanya, som historiskt haft problem mot motståndare som mixar striking med grappling.
Denna matchup bjuder på två skickliga strikers med olika styrkor. Adesanya är känd för sin rörelse, precision och förmåga att läsa sina motståndare. Han har dominerat genom att hålla sig på distans och kontra sina motståndares misstag. Men hans senaste förluster har avslöjat svagheter mot fighters som sätter hög press och blandar upp attackerna.
Imavov är en explosiv fighter som trivs i ett högt tempo och inte räds att pressa framåt. Hans brottning har utvecklats och han har visat att han kan hålla sig på fötter mot starka motståndare. Om han lyckas tränga in Adesanya i clinchen och göra matchen fysisk, har han en verklig chans att skapa en skräll. För Adesanya handlar det om att hålla matchen teknisk och utnyttja sin överlägsna rörelse och snabbhet. För Imavov handlar det om att pressa framåt, ta bort utrymmet för Adesanyas kontringsspel och blanda in brottningen.
Bookmakers håller Adesanya som knapp favorit med 1.60 i odds, medan Imavov står som underdog på 2.35. En Adesanya-seger på poäng är det mest sannolika utfallet, men om Imavov kan få matchen att bli fysisk kan vi få se en av årets största skrällar. Oavsett resultat har denna match potential att förändra landskapet i mellanviktsdivisionen.
Co-main event: Magomedov vs. Page
I den delade huvudmatchen på UFC Fight Night 250 drabbar två av MMA-världens mest spektakulära strikers samman: Michael ”Venom” Page (22-3) och den obesegrade knockout-artisten Sharabutdin ”Shara Bullet” Magomedov (15-0).
Den 37-årige engelsmannen Page har byggt sitt rykte på en okonventionell och publikvänlig fightingstil. Med en bakgrund i kickboxning och karate har han utvecklat en unik approach som kombinerar oberäkneliga rörelser, precisa kontringar och ett sinne för showmanship. Under sin tid i Bellator blev han en av organisationens mest underhållande fighters, med spektakulära avslut, däribland den brutala knockouten av Evangelista ”Cyborg” Santos. Efter att ha debuterat i UFC i mars 2024 med en övertygande seger mot Kevin Holland, ställdes han tre månader senare mot Ian Machado Garry, där han förlorade via enhälligt domslut. Nu tar han klivet upp till mellanvikt för att möta en av divisionens mest hajpade strikers.
30-åringen dagestaniern Magomedov har snabbt etablerat sig som en av UFC:s mest sevärda fighters. Trots att han saknar syn på sitt högra öga – en skada han ådrog sig som barn – har han visat sig vara en livsfarlig striker. Sedan UFC-debuten i oktober 2023 har han radat upp imponerande vinster och visat en förmåga att avsluta matcher på spektakulära sätt. Senast, i oktober 2024, knockade han Armen Petrosyan med en dubbel spinning backfist, en avslutning som cementerade hans status som en av divisionens mest spännande namn. Hans bakgrund inom Muay Thai och kickboxning har gett honom en offensiv, explosiv stil med hårda sparkar och kraftfulla slag.
Det här är en renodlad strikerduell, men med två strikers med skilda tillvägagångssätt. Page är en teknisk kontringsspecialist som förlitar sig på sin snabbhet och förmåga att läsa avstånd, medan Magomedov föredrar att jaga sina motståndare och avsluta dem tidigt. Räckvidden kan spela en avgörande roll – Page har en betydande fördel med sina 201 cm mot Magomedovs 185 cm. Om engelsmannen lyckas hålla distansen och styra tempot kan han neutralisera sin motståndares explosivitet, men om ryssen lyckas pressa framåt och tvinga Page in i slagväxlingar kan han mycket väl få sin 16:e raka seger.
Oddsen visar att Magomedov kliver in som favorit med -190, medan Page är underdog på +160. Med två av sportens mest dynamiska strikers i buren är detta en match som har alla förutsättningar att leverera fyrverkerier. Frågan är om Page kan utnyttja sin erfarenhet och sin räckvidd för att styra matchbilden, eller om Magomedov fortsätter sin obesegrade svit med ännu ett brutalt avslut.
Sergei Pavlovich vs. Jairzinho Rozenstruik
Två av UFC:s mest fruktade knockoutartister gör upp i tungviktsdivisionen när Sergei Pavlovich (18-3) tar sig an Jairzinho Rozenstruik (14-5). Det här är en match där allting kan avgöras med ett enda slag – frågan är bara vem som träffar först.
Pavlovich stormade in i UFC med en imponerande svit av snabba knockar. Derrick Lewis, Tai Tuivasa och Curtis Blaydes föll alla offer för den ryske sluggern, som på kort tid etablerade sig som en av divisionens farligaste namn. Men efter att ha fått sin segersvit bruten av Tom Aspinall i en interimtitelmatch och därefter blivit utmanövrerad av Alexander Volkov, är han nu i behov av en seger för att hålla sig kvar i toppen.
Rozenstruik, en tidigare kickboxare med enorm slagkraft, har haft en ojämn resa i UFC men är alltid ett hot så länge han står på benen. Hans senaste TKO-seger över Shamil Gaziev visar att han fortfarande är ett namn att räkna med. Med vinster över Alistair Overeem och Junior dos Santos i bagaget har han redan visat vad han är kapabel till.
Pavlovich går in som favorit på 1.55, medan Rozenstruik står på 2.60. Knockout känns som det enda rimliga avslutet här – men vem som landar den avgörande smällen först återstår att se. Den här fighten handlar om precision och tajming. Pavlovich är den mer aggressiva av de två och kommer troligen att försöka stänga avståndet snabbt, medan Rozenstruik har ett sylvasst kontringsspel som kan sätta stopp för ryska attacken när som helst.
Said Nurmagomedov vs. Vinicius Oliveira
Said Nurmagomedov (18-3) och Vinicius Oliveira (21-3) är två spektakulära avslutare med väldigt olika gameplans – vilket gör den här fighten till en av de mest spännande på kortet.
Nurmagomedov, som delar efternamn med en viss Khabib (men inte är släkt), har visat sig vara en farlig fighter både på marken och i det stående. Han blandar snabb striking med blixtsnabba submissions, vilket senast visade sig när han chokade ut Muin Gafurov på 73 sekunder i första ronden.
Oliveira är en striker av rang. Hans flying knee-knockout över Benardo Sopaj var en av årets höjdpunkter, och han har en brutal slagkraft som kan avsluta vem som helst i bantamviktsdivisionen. Frågan är bara om han kan hålla sig på fötterna mot Nurmagomedovs brottning.
Nurmagomedov är knapp favorit på 1.75, medan Oliveira ligger på 2.20. Om matchen går till marken är det fördel dagestaniern – men om den förblir stående kan Oliveira mycket väl avsluta fighten explosivt. Det här är en klassisk striker vs. grappler-matchning. Nurmagomedov vill ta matchen till mattan, medan Oliveira kommer göra allt för att hålla det stående.
Fares Ziam vs. Mike Davis
Lättviktsmötet mellan Fares Ziam (14-4) och Mike Davis (10-2) är en stilmässigt intressant matchup där både striking och grappling kommer att testas.
Ziam har visat stadig utveckling i UFC och imponerat med sitt snabba fotarbete och långa räckvidd. Segrar över Matt Frevola och en serie stabila prestationer har cementerat hans status som en av Europas mest lovande lättviktare.
Davis, å andra sidan, har haft en karriär kantad av skador och långa uppehåll, men när han väl kliver in i buren visar han varför han är en fighter att räkna med. Han har en fyra matcher lång vinstsvit och en stark boxningsbakgrund, kombinerat med imponerande grappling. Senast tog han en dominant submissionseger över Natan Levy.
Ziam är knapp favorit på 1.80, medan Davis står på 2.10. Matchbilden kommer avgöra utgången – en stående fight gynnar Ziam, men om Davis får in sin grappling kan han vända på matchen. Ziam vill hålla fighten stående och använda sin räckvidd, medan Davis kan blanda in brottning och press för att bryta ner sin motståndare.
Matchkort och tider:
För svenska tittare inleds underkortet kl. 15:00 och huvudkortet drar igång kl. 18:00 den 1 februari. Hela galan sänds live på Viaplay, där prenumeranter kan följa alla matcher från start till slut. För den som vill se eventet i efterhand erbjuder Viaplay även möjlighet att streama matcherna i repris. Huvudmatchen mellan Israel Adesanya och Nassourdine Imavov förväntas äga rum runt kl. 21:30 svensk tid, beroende på hur snabbt de tidigare matcherna avgörs.
Huvudkort:
Israel Adesanya vs. Nassourdine Imavov (Mellanvikt)
Sharabutdin Magomedov vs. Michael Page (Mellanvikt)
Sergei Pavlovich vs. Jairzinho Rozenstruik (Tungvikt)
Said Nurmagomedov vs. Vinicius Oliveira (Bantamvikt)
Fares Ziam vs. Mike Davis (Lättvikt)
Underkort:
Shamil Gaziev vs. Thomas Petersen (Tungvikt)
Terrance McKinney vs. Damir Hadzovic (Lättvikt)
Jasmine Jasudavicius vs. Mayra Bueno Silva (Flugvikt, damer)
Bogdan Grad vs. Lucas Alexander (Fjädervikt)
Hamdy Abdelwahab vs. Jamal Pogues (Tungvikt)
Kommentarer