Strikeforce har visat att de kan presentera kvalitativa matcher som ändå inte försöker vara UFC. Krocken mellan sportens mest självsäkre 36-åring, och en uppkäftig talang som världen älskar att hata, är en sådan match.
Kaliforniens Strikeforce har elegant tagit över en hygglig del av kakan ifrån UFC:s dominans av sporten, just genom att inte försöka vara UFC. De håller hårt på lokal förankring och fighters ifrån närområdet, färgstarka profiler och smart matchmaking. Med inköpet av talanger ifrån kollapsade EliteXC, har talangpoolen dessutom ökat.
Frank Shamrock vs. Nick Diaz
Om man insnöat följer rankinglistor, titelutmaning och annat i samma stil, är den här fighten inte mycket att bry sig om. Två killar som var, men inte riktigt är längre. Gillar man däremot personlighet och fantasieggande möten, går det bara inte att missa lördagens gala.
Frank Shamrock (23-9-2) dubbades 1999 som UFC:s främsta pionjär. Han slog den då extremt respekterade Tito Ortiz med en kombination av varierad teknik, modern fysträning och strategiskt tänk. Ibland anses det vara tidpunkten då MMA som vi känner till sporten idag, skapades. Den kompletta fightern med vetenskaplig filosofi kring träning hade klivit fram. Efter matchen tog karriären en helt ny vändning för lillebror Shamrock. Han slutade fightas, började prata och blev något av en högljudd föredetting. Med comebacken i Strikeforce för två år sedan visade han att det låg en del verkstad bakom allt snack, men blev knappast blygsam för den sakens skull.
Nick Diaz (18-7-0) behövde ingen legendarisk seger i UFC för att börja skrävla. Stocktons stolthet skapades så fulltankad av ghetto och attityd att han inte ens kan visa sig på bild utan att någon blir provocerad. Med sitt nonchalanta game av pricksäker och ettrig boxning, samt lurig grappling som kan jaga lås och svep hur länge som helst, blev han dessutom en svårslagen uppstickare. Efter tio matcher i UFC fick han sparken, och tog sin dryghet och talang till EliteXC istället, vilket förde honom till Strikeforce och den här fighten.
Det skiljer 11 år i ålder och ännu mer i rutin. Men i övrigt är de två herrarna mer lika än de öppet skulle erkänna. Båda uppmanas ständigt att prata mindre och visa mer. Båda är talangfulla nog att plåga sina kritiker, och ja, båda är ifrån Kalifornien. Lägg till att Shamrock knockade Diaz mentor Cesar Gracie för tre år sedan, i en vedervärdig missmatch, och argumenten för den här fighten är avklarade.
Scott Smith vs. Benji Radach
De här killarna har tillsammans noterat 27 KO:s på 33 vinster, vilket egentligen räcker som beskrivning. De svingar, sluggar, brawlar och öser som galna tills någon sover. Jiu jitsu och sådana konstigheter är inget för varken Smith eller Radach. Men boxning med tunna handskar är lyckligtvis en fullt accepterad underhållningsform om man inte bjuds på riktig MMA. Popcornaction på högsta nivå.
Förutom de ovanstående matcherna vill man inte missa återkomsten av Christiane ”Cyborg” Santos, som förväntas öva på sina käftsmällar inför den dagen när Gina Carano behagar ställa upp. Måltavla på lördag blir japanskan Hitomi Akano. Dessutom går Gilbert Melendez en match mot Rodrigo Damm i lättvikt, vilket borde kunna leverera.
Lyssna på det senaste avsnittet av Fighterpodden!
Kommentarer