Amerikanska promotorn Strikeforce blir en betydelsefull framtida konkurrent till UFC, stärkt av talangerna ifrån nedlagda EliteXC. Namn som Gina Carano och Kimbo Slice kan se fram emot ett nytt hem i Kalifornien. Därtill blir det en exklusiv TV-deal och så mycket som sexton galor per år.
EliteXC hann nätt och jämnt slå tittarrekord för MMA, innan företaget havererade efter att ha gått back 55 miljoner dollar. Affischnamnen som gjort succén möjligt, i synnerhet Kevin ”Kimbo Slice” Ferguson och Gina Carano, fick en oviss framtid trots att deras popularitet var bevisad.
Efter mycket spekulation om vad som skulle hända med resterna av kortvarigt framgångsrika EliteXC, har förhandlingarna nu avslutats. Det blev Strikeforce, en mellanstor promotion baserad i Kalifornien, som köpte upp kontrakt och arkiverat material.
Strax efter att nyheten släppts, meddelade Strikeforce även att de satsar stort inför det kommande året. Så många som 16 events per år kan bli aktuellt, och med sin nya partner Showtime/CBS, finns en möjlighet att nå större publik än UFC. Huruvida Ferguson och Carano kommer medverka på de kommande galorna meddelades ej, men det står klart att Robbie Lawler och Scott Smith har funnit ett nytt hem.
Intressant nog har Strikeforce sedan det skapades 2006, aldrig ansetts som en konkurrent till UFC. Tvärt om har den alltid lika friskråkige Dana White sagt att det är den enda aktören på marknaden som han inte tycker illa om. Delvis kan det ha berott på Strikeforce sunda affärsplan, med fokus på lokal talang och låg profil jämfört med de flesta andra utmanare. Med sina nya fighters och nya mediapartners, kommer den profilen raskt förändras.
Lyssna på det senaste avsnittet av Fighterpodden!
Kommentarer