UFC har sparat något av det bästa till sist.
Nyårshelgen är som vanligt fullspäckad med MMA på högsta nivå. Medan japanska Yareknnoka! och Dynamite! velar om vem som ska ta vilka fighters, har Zuffa sitt fightcard klart sedan länge. Och på tal om länge, är det minst två matcher som många väntat på att få se.
[b] Matt Hughes (43-5-0) Vs. Georges St-Pierre (14-2-0) 3 [/b]
Rubbermatch och kamp om titeln, eller rättare sagt det provisoriska bältet sedan regerande mästare Matt Serra sabbat ryggen. I de flestas ögon är tredje mötet Hughes-GSP fortfarande det ”riktiga” svaret på vem världens bästa welterviktare är, eftersom Serras chockerande titelstöld ännu inte fått erkännande som mer än en lucky punch. Tredje mötet blir main event i vilket fall. Första vägde jämnt tills Hughes snurrade in en armbar, andra var utklassning tills Hughes somnade på canvasen. Oddsen lutar kraftigt åt den kanadensiska naturbegåvningen, men bonden ifrån Illinois har en rutin som aldrig kan underskattas.
[b] Chuck Liddell (20-5-0) Vs. Wanderlei Silva (31-7-1) [/b]
Två år för sent och allt det där, men matchen man väntat på är äntligen här. Dags att få den ultimata Pride-vs-UFC-frågan besvarad och överstökad. Chucken har passerat 38 och frågan är om inte detta blir hans sista strid hur det än går. Silva har tappat sin skrämmande och fruktade aura, men har åldern på sin sida. Ironiskt nog byggde både Liddell och Silva sina karriärer på ett fruktat stående game, men har blivit utklassade just i den stående kampen i sina senaste matcher. Har tiden hunnit ifatt dem båda? Dana White har redan hotat, eller hypat, med att förloraren kan kyssa sin karriär farväl.
[b] Lyoto Machida (11-0-0) Vs. Rameau Sokoudjou (4-1-0) [/b]
MMA-världens två mest mytomspunna fighters, dekorerade med märkliga segrar och ändlösa trådar om påstådd överlägsenhet. Kanske är de lika stora bluffar båda två, kanske är de bäst i världen med hästlängder. Ingen vet. Varför i hela världen ställdes de mot varandra? Endast matchmaker Joe Silva vet svaret. Vi andra får konstatera att oavsett vem som vinner, lever en legend kvar lika starkt som tidigare. Obesegrade karatemannen ”Ryoto” eller Afrikas egen two-hit-wonder ”Soku”. Vem kommer bli alla internetkrigares favorit efter 29 december?
[b] Rich Clementi (37-12-1) Vs. Melvin Guillard (39-7-3) [/b]
Imponerande records skiner på dessa unga lättviktare. Snyggare på pappret än i verkligheten då Guillard fullständigt saknar ett markgame, och Clementi saknar Den Stora Vinsten som behövs för att lyfta sig över B-fighternivån. Kort sagt två rutinerade med oslipade killar med lång väg till toppen, och en lite svårförklarlig plats på main card. Ett stående krig hade kunnat bli en fröjd, då Guillard har explosivitet som få. Clementi är en solid boxare och kan med lite tur ge oss nyårshelgens mest underhållande slugfest.
UNDERCARD
[b] Soa Palelei (8-1-0) Vs. Eddie Sanchez (9-1-0) [/b]
”Han den där som blev knockad av Cro Cop” välkomnar australiensaren Palelei till buren i en tungviktskamp bortom divisionens titelstrid. Hulken Palelei är något av ett framtidslöfte och kan, om allt vill sig väl, visa varför på lördag.
[b] Luis Cane (8-0-0) Vs. James Irvin (12-4-1) [/b]
UFC:s egen kalsongmodell till fighter, James Irvin, har haft sina ljusa stunder i buren. Atletisk och slagkraftig, men otursdrabbad och svag på backen. Brassen Cane gillar sin muay thai och kommer med all säkerhet bjuda upp till dans i sin debut.
[b] Nate Mohr (8-4-0) Vs. Manny Gamburyan (5-3-0) [/b]
Världens elakaste armenier under 165 cm borde vunnit The Ultimate Fighter, och hade gjort det om inte axeln hoppat ur led. Alla vet det, inklusive Joe Silva som bjöd tillbaka Gamburyan till buren och gav honom en uppvärmning mot mediokre Mohr. Räkna med att världens drygaste armenier, Karo Parisyan, kommer fira sin kusin efteråt.
[b] Jordan Radev (16-2-0) Vs. Dean Lister (9-5-0) [/b]
Efter att Marquardt lekt päronboll med Listers huvud i början på året, slocknade den vassa grapplerns karriär något. Nu är han tillbaka, enligt uppgift med förbättrad boxning, för att ta sig an bulgariske brottaren Radev, mest känd för att ha blivit tokspöad av Drew McFedries.
[b] Roan Carneiro (11-6-0) Vs. Tony DeSouza (10-3-0) [/b]
BTT:s Carneiro är bättre än hans record antyder, och kommer ge BJ Penns gamla vapendragare DeSouza en lagom matchning. Peruanen DeSouza är lika hård och elak som han ser ut, och kommer inte ge sig billigt i vad som kan bli en utdragen match.
[b] Mark Bocek (4-1-0) Vs. Doug Evans (6-1-0) [/b]
Behöver UFC fler oerfarna, gröna lättviktare? Bocek och Evans hade en ljusnande framtid innan de sprang in i de små giganterna Huerta respektive Edgar som visade exakt hur stor klasskillnaden var. Men men, divisionen bjuder sällan på trista matcher. Visa vad ni går för killar.
Text: Andreas Bruzelius
Lyssna på det senaste avsnittet av Fighterpodden!
Kommentarer